Сегодняшний выпуск посвящен насекомым, могущим одновременно быть как кормовой, так и декоративной культурой. Таким и крупные колонии муравьёв покормить можно, и гостям показать не стыдно. 

Blaberus craniifer (Таракан «Мёртвая голова») – один из самых крупных видов тараканов, содержащихся в неволе. Пугающее название объясняется тем, что у имаго (и частично у личинок) при хорошем воображении можно разглядеть на спинном щитке рельефное изображение черепа. Взрослые тараканы большую часть времени проводят на ветках и кусках коры в инсектарии, личинки же приспособились к жизни в субстрате. 

Инсектарий для блаберусов нужно подбирать соответственно их внушительному размеру. В качестве субстрата лучше всего использовать кокосовый грунт слоем не менее 2 см (чем глубже – тем лучше). Этот наполнитель желательно поддерживать всё время влажным, что достигается опрыскиванием (блаберус может мириться и с полностью сухим субстратом, но более комфортно будет себя чувствовать во влажном – всё-таки тараканы тропические и лесные). Как и в случае с туркменскими тараканами, не лишним будет расположить в инсектарии толстые ветки и куски коры (где будет проходить последняя линька из личинки в имаго), а также различные укрытия. Инсектарий должен быть закрыт крышкой с хорошей вентиляцией, потому что молодых личинок не всегда останавливают гладкие стенки, хотя взрослые тараканы по стеклу и пластику ползать не могут (имея хорошо развитые крылья, они также не могут взлетать вверх). 

В питании эти тараканы, как и большинство их родственников, не привередливы. Едят фрукты, овощи, зелень, любят корнеплоды (вроде топинамбура), хлеб, в качестве белковой подкормки – гаммарус и вареное яйцо. Каннибализмом практически не страдают, однако при недостатке белка плохо размножаются. Необходимую влагу получают обычно из пищи. 

Размножаются блаберусы сравнительно быстро, но медленно растут. Спариванию предшествует ритуал ухаживания, в ходе которого самцы сражаются друг с другом (не нанося повреждений) и бегают вокруг самок, подняв крылья и трепеща ими. Из-за крупного размера этих насекомых, вечерние и ночные «бега» оказываются очень шумными. По поведению взрослых блаберусов иногда можно предсказывать погоду: если ухаживания происходят особенно бурно – на следующий день ожидаются осадки. 

Плюсы кормового объекта: с удовольствием принимаются муравьями; имаго крупного размера смогут сытно накормить вашу колонию каребар, соленопсисов или феидоле, а молодые личинки подойдут всем видам; относительная неприхотливость; эффектный внешний вид. 

Минусы: необходимость убивать или придавливать тараканов перед скармливанием (обладая крепкой «бронёй», они будут долго сопротивляться и могут покалечить ваших питомцев); медленный рост; шумные брачные игры.